백색의 결정 또는 결정성 분말로서 이산화황의 냄새를 가지고 있다. 물에 잘 녹고 온탕에는 더 잘 녹는다. 에탄올에는 난용이다. 수용액중에서는 HSO3-와 Na+로 되며, 약산성(1% 용액의 pH는 4.0∼5.5)을 보인다. 광산(鑛酸 무기산)에 의해 분해되어 이산화유황을 발생한다. 이 품목은 약간 흡습성이 있어, 아황산수소나트륨(NaHSO3)이 되며 이는 피로형보다도 불안정하여, 공기중의 산소를 흡수하여 황산염으로 변하기 쉽다. 강력한 환원성이 있다. pH 4.3 (1% 용액), 용해도 54g/100㎖, 비중 1.44, 분해온도 150℃, 분자량 190.1 이다.

공업용 용도로는 인쇄 및 염색의 매염제, 직물섬유, 종이펄프, 탈색 및 탈염소, 염료, 가죽, 폐수처리 등에 사용한다.
시약용 용도로는 화학적 방법에 의한 물질의 검출이나 정량을 위한 R&D용으로 사용한다.

산업안전보건법: 노출기준설정물질, 유해화학물질관리법: 해당없음, 위험물안전관리법: 해당없음, 폐기물관리법: 해당없음