백∼회색의 결정성 분말로서 냄새가 없거나 또는 약간 이산화황의 냄새가 있다. 물에는 쉽게 용해되고 2수염은 20℃의 물 100ml에 22g용해되는데 알코올에는 용해되지 않는다. 강한 환원력을 가지고 있으며(아황산염보다 훨씬 강함) 습윤한 공기 중에서는 안정하다. 또 중성포르말린에 용해하면 안전성 있는 화합물이 되는데 이것이 과거에 사용하였던 표백제인 롱가리트(Ronglite)이며 강력한 환원력을 가졌다.

주요 용도로는 보존료; 표백제; 산화방지제(식첨용), 섬유표백; 펄프 및 종이표백; 고령토 표백(공업용), 연구개발(시약용) 등에 사용된다.

식품첨가물공전 사용기준: 차아황산나트륨의 사용량은 이산화황으로서 아래의 기준이상 남지 아니하도록 사용하여야 한다. 1. 박고지(박의 속을 제거하고 육질을 잘라내어 건조시킨 것을 말한다)：5.0g/kg 2. 당밀 : 0.30g/kg 3. 물엿, 기타엿 : 0.20g/kg 4. 과실주：0.350g/kg 5. 과실주스, 농축과실즙, 과․채가공품 : 0.150g/kg(단, 5배 이상 희석하여 음용하거나 사용하는 제품에 한함) 6. 건조과실류 : 1.0g/kg(단, 「대 한민국약전」(식품의약품안전처고시) 또는 「대한민국약전외한약(생약)규격집」(식품의약품안전처 고시)에 포함되어 식품원료로 사용가능한 과실류(건조한 것에 한함)는 상기 고시의 이산화황 기준에 따르며, 건조살구의 경우에는 2.0g/kg, 건조코코넛의 경우에는 0.20g/kg) 7. 건조채소류 : 0.030g/kg 8. 곤약분：0.90g/kg 9. 새우 : 0.10g/kg(껍질을 벗긴 살로서) 10. 냉동생게 : 0.10g/kg(껍질을 벗긴 살로서) 11. 설탕：0.020g/kg 12. 발효식초∶0.10g/kg 13. 건조감자 : 0.50g/kg 14. 소스류 : 0.30g/kg 15. 향신료조제품 : 0.20g/kg 16. 기타식품[참깨, 콩류, 서류, 과실류, 채소류 및 그 단순가공품(탈피, 절단 등), 건강기능식품 제외]：0.030g/kg

산업안전보건법: 해당없음, 유해화학물질관리법: 해당없음, 위험물안전관리법: 해당없음, 폐기물관리법: 해당없음

환경부, 식품의약품안전처, 국민안전처, 국립환경과학원, 안전보건공단 홈페이지를 참고하였습니다.