물리화학적 특성 무색 투명한 액체 또는 결정 덩어리로 특유의 강렬한 자극취를 가지고 있으며 응고점은 16.6℃, 비점(bp)은 약 118.1℃로 물, 알콜, 클로로벤젠, 에테르, 벤젠 및 글리세린과는 임의의 비율로 혼합되어 잘 녹으며 많은 유기화합물에 대해서도 용해능력이 커서 용제로 많이 사용된다. 그러나 이황화탄소(CS2)에는 녹지 않는다. 휘발산으로 16.6℃이하에서는 얼음과 같은 결정덩어리로 변하며 화학적으로 안정하여 산화제나 환원제 작용을 받지 않는다. 빙초산은 휘발성이 있으므로 호흡기를 자극하거나 피부에 직접 접촉했을 때 화상을 입게되며 인화점은 약 40∼43℃정도로 엷은 남색 불꽃을 내며 연소하므로 취급에 주의해야한다. 또 소량을 물에 섞게되면 발열하며 특유의 신맛을 나타내므로 다른 유기산 대신 일부 대체 사용할 수도 있다. 성상: 액체, 색상: 무색, 냄새: 식초냄새, pH: 2.4(1.0M 용액), 녹는점/어는점: 17℃, 초기 끓는점과 끓는점 범위: 118℃, 인화점: 39 ℃(c.c.), 증발속도: 0.97(초산 뷰틸=1), 인화 또는 폭발 범위의 상한/하한: 17/6.0%, 증기압: 1.5㎪(20℃), 용해도: 100g/100㎖(25℃(물용해도)), 증기밀도: 2.07(공기=1), 비중: 1.0492, n-옥탄올/물분배계수: -0.17( = log Pow), 자연발화온도: 485℃, 점도: 1.22cP(20℃), 분자량: 60.05 이다.
용도 식품용 용도로는 산도조절제, 방향제 등에 사용된다. 공업용 용도로는 초산에스테르, 초산비닐, 무수초산, 아세틸셀룰로오즈, 테레프탈산, 합성고무, 현상 정지액, 산성 정착액, 섬유 등에 사용된다. 시약용 용도로는 화학적 방법에 의한 물질의 검출이나 정량을 위한 R&D용으로 사용한다.
법적규제현황 산업안전보건법: 작업환경측정물질/관리대상물질/노출기준설정물질, 유해화학물질관리법: 해당없음, 위험물안전관리법: 4류 제2석유류(수용성액체) 2000ℓ, 폐기물관리법: 지정폐기물